Segundo relatos, a T-Mobile está trabalhando com o Citigroup para encontrar um parceiro e planeja investir até US$ 4 bilhões para construir uma rede de fibra ótica em áreas não especificadas dos Estados Unidos. Calculada pelo número de usuários, a T-Mobile é a segunda maior operadora de comunicação móvel dos Estados Unidos, mas é a única operadora que não possui rede cabeada.
A notícia coincide com as recentes discussões da AT&T com investidores em infra-estrutura para expandir ainda mais sua enorme rede de fibra óptica, disseram pessoas familiarizadas com o assunto. Diz-se que a AT&T está discutindo uma joint venture com avaliação de até US$ 15 bilhões e contratou o Morgan Stanley para ajudar a atrair o interesse dos investidores. A AT&T se comprometeu a dobrar sua cobertura de fibra para cerca de 30 milhões de portas de acesso de fibra até 2025.
Planejando entrar no mercado de banda larga de fibra ótica?
“Estamos abertos para saber se nossa equipe, nossa capacidade de execução, nossa marca e nossa rede 5G podem atender ao mercado mais amplo”. O CEO da T-Mobile, Mike Sievert, foi recentemente questionado se sua empresa Express estava interessada em construir fibra ótica.
"Estamos certamente interessados em negócios periféricos que possam alavancar todos esses ativos, incluindo nossas capacidades de distribuição física e digital." De acordo com a transcrição do Seeking Alpha, Mike Sievert fez as observações acima na teleconferência trimestral mais recente da T-Mobile. . "Ainda não tiramos nenhuma conclusão e realmente não posso responder se o sucesso do 5G FWA nos deixa mais ou menos interessados. As razões são óbvias, podem ser as duas coisas, então você deve ficar atento."
A T-Mobile lançou discretamente a T-Mobile Fiber em Manhattan no ano passado, estabelecendo assim o pé no mercado de fibra para casa. De acordo com analistas da New Street Research, a empresa fez parceria com a Pilot Fiber para vender conexões de rede de 950 Mbit/s, e o serviço cobre atualmente 700 prédios.
A administração da T-Mobile descreveu a oferta como um teste para ver se a empresa ainda poderia fazer negócios fora do FWA e do serviço de smartphone. "Estaremos analisando essas coisas, mas ainda não chegamos a nenhuma conclusão", disse Mike Sievert sobre a T-Mobile Fiber.
Obviamente, a rede 5G existente da T-Mobile é transportada sobre redes de fibra ótica operadas por outras empresas, e a T-Mobile aluga essas conexões de rede. Do ponto de vista do gerenciamento da T-Mobile, esses aluguéis são relativamente baratos. Na verdade, a T-Mobile vendeu recentemente a rede de fibra óptica de longa distância da antiga Sprint e os ativos relacionados para a Cogent por US$ 1.
De acordo com analistas da New Street Research, o investimento de US$ 4 bilhões da T-Mobile em fibra pode atingir entre 1 milhão e 4 milhões de residências, dependendo se ela buscar subsídios do governo. Os analistas também especulam que a T-Mobile pode fazer parceria com provedores de fibra existentes, como a Frontier.
O boom crescente na construção de fibra óptica
O interesse da T-Mobile em fibra não é surpresa. AT&T, Frontier, Altice, Lumen Technologies, Shentel e outras operadoras de telecomunicações dos EUA estão em vários estágios de construção de novas redes de fibra óptica em todos os lugares.
A indústria também terá bilhões de dólares em subsídios do governo destinados a ajudar a construir redes de fibra ótica em áreas rurais e ajudar os americanos de baixa renda a pagar por conexões de internet de alta velocidade.
A administração da T-Mobile indicou que o serviço 5G FWA da empresa pode ser elegível para tais subsídios, mas as autoridades deixaram claro que querem gastar dinheiro primeiro com fibra.
"Estamos discutindo há algum tempo que, a longo prazo, a T-Mobile (e outras) precisará de uma rede terrestre", escreveram analistas da New Street Research em nota aos investidores esta semana. Neste ponto, a T-Mobile precisará de algum tipo de rede a cabo para construir seu espectro mmWave, em parte para expandir seus negócios FWA.
Se a T-Mobile construísse uma rede de fibra ótica, ela se juntaria a empresas como Verizon, AT&T e Comcast para ter redes com e sem fio. Na verdade, essas empresas têm divulgado sua capacidade de combinar esses negócios de maneiras inovadoras.
Tom Rutledge, executivo-chefe cessante da Charter Communications, disse recentemente: "Nossa oportunidade futura é combinar nossos negócios com e sem fio e vendê-los de uma forma que reduza as contas de nossos clientes, dando-nos um produto e um preço melhores do que nossos concorrentes. dar aos consumidores pacotes que eles não podem obter em outro lugar."
De fato, a Charter lançou recentemente um pacote sem fio/com fio chamado "SpectrumOne".
No entanto, o interesse dos investidores em novos projetos de fibra (mesmo da "queridinha" T-Mobile de Wall Street) não é alto. Por exemplo, alguns bancos recentemente descartaram planos de vender US$ 3,9 bilhões em títulos destinados a financiar a aquisição de ativos de telecomunicações da Lumen Technologies pela Apollo Global Management.
